El quinto libro de la Biblia empieza así:
Deuteronomio 1.1. Éstas son las palabras que dirigió Moisés...
En hebreo, la frase inicial es Elleh haddebarim, que en su forma abreviada, Debarim, es el nombre hebreo de este libro.
El libro no trata la historia de Israel, sino que pretende reseñar una serie de sermones pronunciados por Moisés en vísperas de su muerte y la entrada de los israelitas en Canán. Los discursos sirven de resumen a los acontecimientos del Éxodo y exponen de nuevo partes fundamentales de la ley tal como fue dictada en el Sinaí.
Podría suponerse que, por ese motivo, los traductores gríegos de la Septuaginta lo llamaran «Deuteronomion», que se convirtió en nuestro «Deuteronomio» y que significa «segunda ley».
Sin embargo, el nombre griego surgió a través de un mal entendido. En sus discursos, Moisés ordena una obediencia estricta a la ley por parte de los futuros reyes de Israel:
Del Libro: ASIMOV'S GUIDE TO THE BIBLE. THE OLD TESTAMENT
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